한국 개신교신학과 윤리

ㆍ작성자	최영한
ㆍ작성일	2001-12-11 (화) 19:49

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순결
순결

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1)무엇이 순결인가?

사회가 근대화되어 감에 따라, 젊은 남녀들은 자유 연애를 구가하고 사랑하는 사이라면 결혼 전에라도 육체관계를 맺어도 좋다는 경박한 사조가 도도히 흐르고 있다. 그리하여 서로 지켜야 할 순결을 값싸게 내 던져 버리는 경우가 허다하다. 과연 이러한 사고나 행동은 옳다고 보아야 할 것인가?

이에 대해서는 여러 학자들 사이에도 찬반(贊反)양론이 있으나 대체로 결혼 전의 순결을 지켜야 한다는 편이 압도적으로 우세하다. 우리 나라는 물론 선진 국가에서도 이 경향은 마찬가지이다. 이것은 비단 여자에 국한된 문제가 아니다. 그런데 어느 나라이건 여자들의 순결을 보다 중요시하는 것은 커다란 모순이 아닐 수 없다. 특히 남존 여비의 사상이나 봉건적 인습이 강하게 지배하고 있는 우리 나라의 경우에 있어서는, 남자의 부정(不貞)에 대해서는 별로 대수롭지 않게 생각하고 이를 관용하고 있는 것이 보통이다. 근래 이러한 모순을 지적하여 남 자들의 순결도 지켜져야 한다는 논의도 적지 않게 일어나고 있는 것은 응당 있을 수 있는 일이다.

그러나 실제로 미혼 남자에게 순결(동정)을 가르친다는 것은 쉬운 일이 아니다. 왜냐하면 여자들에게는 임신할 위험이 있다는 두려움이 있는데, 남자들은 성적 경험을 해도 신체상 아무런 변화도 일어나지 않는 다는 것을 잘 알고 있기 때문이다. 또한 무서운 성병에도 예방법이 있기 때문에 그들은 두려워하지 않는다. 그러나 여자들의 신체상에는 변화가 있다고 믿고 있는 것도 실상 넌센스이다. 신부의 3할은 첫날밤에 출혈하지 않는다. 또 의학상으로 보아 결혼 생활을 하고 있는 부인도 처녀막이 건재하는 수도 더러 있다. 요는 처녀막이라는 퇴행 기관(退行器官)의 유무를 가지고 처녀.비처녀를 결정할 수 없는 것이다.

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어찌 되었건 순결을 육체만으로 증명할 수는 없는 것이다. 그렇다고 순결이 가치 없는 것이라고 생각하는 것은 그릇된 견해이다. 이것은 양심에 따르는 문제이기 때문이다.

우리는 인간적 의미를 충분히 이해하고 평생을 함께 할 깊은 인간적 경도(傾倒)가 없다면 미혼 전 최후의 선은 넘지 말아야 할 것이다. 우리는 스스로 어떤 도덕적 규범에다 자신을 맞추려는 것보다, 참된 정신적 행복을 누리기 위한 자각 아래 순결을 지켜나가는 것이 옳은 일이라 하겠다.

2)순결의 심리

오늘날까지는 남자의 동정은 별로 중요시되지 않았으나, 여자의 순결 만은 반드시 지켜져야 하는 것으로 여겨 왔다. 우리가 알고 있는 고도한 문명 사회가 일부 일처제(一夫一妻制)를 채용하기에 이른 데는 그만한 이유가 있는 것이다. 이것은 종교적 규율이나 윤리관의 영향도 받고 있으므로, 그것이 정신적으로 가장 안전한 생활을 가져 오기 때문이다.

우리가 순결을 지켜야 하는 이유는 여러 가지 손꼽을 수가 있겠으나, 아무리 종교적으로나 도덕적인 제약이 있다 하더라도 자기 자신에게 있어서 불합리한 생활의 규율이라면 이를 지키지 않는 것이 상례이다. 그것이 오늘날까지 지켜져 오고 있다는 것은 그만한 이점(利點)이 있었기 때문이다.

그러므로 결혼의 절대적인 조건이 아닐지라도 순결을 무시하고 결혼을 생각할 수는 없다는 것이다. 물론 여러 가지 예외는 있다. 상대방이 순결을 잃었다는 사실을 알아도 애정이 훨씬 본능적 욕구를 제압하고 있는 경우, 또는 경제적 필요로 인하여 타협하는 경우, 그 밖에 여러 가지 상황(狀況)의 예외가 있겠으나, 그것은 어디까지나 예외이며, 순결성을 잃은 여자와의 결혼에 의하여 얼마나 많은 남자들이 심리적으 로 괴로와하고 있는가를 알아야 한다. 그뿐만 아니라 순결을 상실함으로써 받는 자신의 정신적 충격은 스스로의 인격 형성이나 정신 생활에 있어서도 항시 죄악감과 후회감 때문에 많은 지장을 주는 수도 있다는 것이다.

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우리 나라에 있어서 순결을 지켜야 하는 이유로서는, 도덕적 관습적 이유와 심리적 사회적 이유를 들 수 있는데, 고교생의 경우 "남자가 순결을 지켜야 한다는 이유"에서 도덕적 관습적 이유는 23%, 심리적 사회적 이유는 이의 3배에 해당하는 755나 되었고, "여자가 순결을 지켜야 할 이유"로서 전자는 45%, 후자는 54%로 역시 후자의 이유가 더 높은 비중을 차지하고 있다.

이와 같이 후자의 이유중에서 특히 심리적인 이유가 두드러지게 나타나는 것은 이들 젊은이들의 인간적이고 정서적인 면을 보다 중요시하고 있으며, 나이 많은 연대일수록 도덕과 습관을 중요시하고 있기 때문이다.

보고서에 의하면 미국에서도 순결을 지키게 된 이유로서 <도덕적인 것> <욕망의 부족> <임신의 두려움> <발각될지 모른다는 두려움> <성병의 두려움> <기회가 없다>의 여섯 항목 가운데 미국 여성들이 으뜸으로 드는 것은 <도덕적인 이유>가 절대 다수를 차지하고 있다. 또한 남성 들은 <기회가 없다>와 <도덕적인 이유>를 들고 있는 점으로 보아, 이 도덕률은 어느 나라에서나 공통된 현상이라고 볼 수 있다.

이와 같은 경향으로 미루어 보아, 동서양을 막론하고 순결을 지키지 못하였을 때의 쇼크나 고민은 결코 단순한 것이 아니라는 것을 짐작할 수 있다.

참으로 순결은 우리의 소중한 보물이다. 이를 지키지 못하여 생에 대한 환멸을 느낀다거나 살아갈 의욕마저 상실해 버리는 실례는 적지 않다. 또한 순결을 잃음으로써 일어나는 절망, 자살, 전락 따위는 우리의 주변에서도 흔히 일어나는 일들이다.

시대는 발전하고 성을 경시하는 듯한 풍조가 날로 사회를 혼탁하게 하고 있는 현실 속에서도 실상 대부분의 남성은 항상 겸손하고 조심성 있는 현명한 여성을 찾고 있다는 사실을 알아 둘 필요가 있는 것이다.

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